以色列研究人員近日表示，他們研發(fā)出了一種太陽能氣球發(fā)電器：在缺乏建立傳統(tǒng)發(fā)電系統(tǒng)所需土地和基礎(chǔ)設(shè)施的地區(qū)，漂浮在高空中的巨型太陽能氣球，可提供一種廉價(jià)的發(fā)電方式。

目前，世界各國正爭相尋找可再生能源來替代化石能源，企業(yè)家們也努力想要在清潔能源市場分一杯羹，據(jù)路透社報(bào)道，分析家估計(jì)該市場去年市值接近1500億美元。

世界上許多日照最為充足的地區(qū)都座落于海洋或沙漠之中，以色列工學(xué)院的研發(fā)小組設(shè)計(jì)的太陽能氣球就可以在這些偏遠(yuǎn)地區(qū)派上用場。

不過，偏遠(yuǎn)地區(qū)雖然有足夠空間，來安置城市屋頂或灌木叢林地區(qū)裝備太陽能電池板，但使用氣球可能會(huì)有嚴(yán)格的環(huán)境要求。

“我們的想法是要充分利用高度，這樣不僅可以節(jié)省土地資源，而且可以用于難以使用其他發(fā)電方式的地區(qū)，”太陽能氣球的創(chuàng)意者皮尼·居爾費(fèi)爾（Pini Gurfil）表示。

這種充氦的氣球，表面貼滿薄太陽能電池板，懸停在高達(dá)數(shù)百米的空中，利用電纜與變頻器相連，從而通過變頻器電力轉(zhuǎn)換為家庭用電。

該系統(tǒng)的完備大約還需一年。但用電腦模擬和粗略的原型所做的初步研究表明，直徑3米的氣球的功率約為1千瓦，與25平方米的傳統(tǒng)太陽能電池板的功率相當(dāng)。

居爾費(fèi)爾說，這些能量可供一般人使用一臺(tái)洗衣機(jī)和烘干機(jī)。25平方米的傳統(tǒng)太陽能電池板約需花費(fèi)10000美元，而氣球的目標(biāo)成本不足4000美元，因?yàn)闅馇蛑恍枳畹拖薅鹊慕Y(jié)構(gòu)支撐，所以這部分節(jié)省最多。

“氣球沒有碳的痕跡，對環(huán)境也沒有負(fù)面影響，”居爾費(fèi)爾說，“氮是自然產(chǎn)生的氣體而且是環(huán)境友好型的。氣球系統(tǒng)可以節(jié)省占用的土地，并且可以節(jié)省地面太陽能系統(tǒng)所用的玻璃、金屬等資源。”

不過，太陽能發(fā)電供應(yīng)商們認(rèn)為這個(gè)想法的應(yīng)用范圍可能比較有限，雖然可以節(jié)省屋頂和灌木叢林地區(qū)的可用空間，然而他們認(rèn)為最大的單一成本不是土地，而是太陽能電池板，這是研究應(yīng)關(guān)注的重點(diǎn)。

英國太陽能公司Solar Century的首席執(zhí)行官杰里米·萊格特（Jeremy Leggett）認(rèn)為，“建筑物的屋頂上有‘充足的空間’用于太陽能發(fā)電，即使是在陰沉多云的英國，也有足夠的空間用于產(chǎn)生數(shù)十億瓦特的電力。另外，在地中海陽光地帶，有許多價(jià)格低廉的土地可供建設(shè)太陽能電廠。”

英國能源研究中心常務(wù)理事約翰·勞赫德（John Loughhead）表示，沒有理由表明太陽能氣球系統(tǒng)不能應(yīng)用，不過，它將只應(yīng)用于少數(shù)特殊情況。

“我們可以看到，如果地面已被用于其他用途；或者缺乏土地，或者氣球系在海中的船舶上時(shí)，太陽能氣球就顯出它的優(yōu)勢，” 勞赫德說。